NRC onderzoekt in deze productie de illegale uitbreiding van de vijf militaire bases.
In november 2024 sloten Israël en Hezbollah onder leiding van de Verenigde Staten een bestand dat een einde moest maken aan de oorlog in het zuiden van Libanon, die toen al duizenden levens had gekost. Een dag voordat Israël zijn troepen definitief moest terugtrekken kondigde het leger echter eenzijdig aan dat er op vijf Israëlische forten in Libanon tijdelijk militairen zouden achterblijven. NRC besloot de vijf forten nader te onderzoeken.
Minutieuze analyse van foto’s op sociale media en van persbureaus door de tijd heen bevestigden bouwactiviteiten. Aangevraagde satellietbeelden, het fotoarchief van Courtney Bonneau, een Nederlandse journalist die in Beiroet woont en al jaren foto’s in het grensgebied maakt, ondersteunden de bevindingen. Samen met eigen observatie en interviews ter plaatse met vertegenwoordigers van de VN-missie Unifil maakten duidelijk dat Israël de bases uitbreidt en versterkt met onder andere betonnen observatietorens, surveillanceapparatuur en machinegeweren. Experts zeggen over de bevindingen van NRC: “Als het leger hier twintig jaar wil blijven, dan kan dat.”
Libanezen in de omliggende dorpen ervaren de Israëlische aanwezigheid als een bezetting, die vrede verder weg brengt. In een reactie stelde het Israëlische leger onomwonden dat het met de bases “een verdedigingslinie” opwerpt voor Israël. Alles wijst erop dat die verdedigingslinie strijdig is met het internationaal recht.
