Het Vaticaan bleek op de hoogte van de misstanden, maar had hier geen ruchtbaarheid aan gegeven. Een dag na het verschijnen van Lingsma’s artikel kwam het Vaticaan met een verklaring dat Belo in 2020 door de Congregatie voor de Geloofsleer was veroordeeld en was gestraft.
Met een bijdrage van het Fonds Bijzondere Journalistieke Projecten verbleef Lingsma vanaf augustus 2019 een half jaar in Oost-Timor – waar ze al sinds 1998 regelmatig komt – om te beginnen aan het onderzoek, dat ruim drie jaar in beslag zou nemen. Ze werkte alleen, omdat het te gevaarlijk was voor Oost-Timorese collega’s. Bisschop Belo heeft nog altijd veel macht, al woont hij sinds 2002 niet meer in Oost-Timor. Hij was ruim twintig jaar de leider van de Oost-Timorese kerk, maar ook een boegbeeld van de onafhankelijkheidsstrijd.
