Het onderzoek neemt 33 sluitingen van Amerikaanse regiokranten onder de loep en kijkt naar het effect daarvan op het gedrag van het plaatselijke bedrijfsleven. Daaruit blijkt dat wangedrag van bedrijven en boetes die ze daarbij oplopen toenamen nadat de kranten waren opgedoekt.
Ter ere van ons 20-jarig bestaan, is de VVOJ begonnen met een update van het onderzoek naar de Staat van de Onderzoeksjournalistiek dat eerder – in 2002 – is gedaan. Het onderzoek wordt uitgevoerd door Alexander Pleijter en Michaël Opgenhaffen, verbonden aan respectievelijk de Universiteit Leiden en de KU Leuven.
