13.000 woorden telt een New York Times-verhaal over een ziekenhuis in New Orleans dat na de orkaan Katrina een veel hoger dodental liet zien dan vergelijkbare ziekenhuizen in de omgeving. Bijzonder: het stuk is gemaakt in samenwerking met het non-profit onderzoekscollectief ProPublica, en met financiering van de Kaiser Family Foundation. Het stuk, waaraan een paar jaar is gewerkt, zou zo’n 400.000 dollar hebben gekost. Omgerekend: dik 30 dollar per woord.
Hoe doe je verslag van een oorlog waarin de omstandigheden voortdurend veranderen, informatie onbetrouwbaar kan zijn, belangen botsen en je zelf als journalist gevaar loopt? Met wie werk je samen, hoe bouw je een betrouwbaar netwerk op en hoe verifieer je wat je hoort en ziet?
